Linux no es un programa, son muchos: cada grupo arma el suyo, y a cada armado le dicen distribución. Hay cientos. Yo uso tres, y van primero, con la máquina donde corre cada una. Después, las diez más recomendadas del mundo.
Y la distribución es sólo la mitad: encima va el escritorio, que es todo lo que ves y se cambia sin cambiar de distribución. Si lo que vas a prender es la máquina del clóset, ésa es otra historia y está al final.
Lo que hay instalado en esta casa
Las tres que uso yo
Con la máquina donde corre cada una y sus piezas. Si sólo vas a leer una parte de esta página, que sea ésta: lo demás son las más recomendadas del mundo, que está bien saberlo, pero éstas son las que alguien encendió hoy.
Vienes de Windows y necesitas que se PAREZCA a Windows
Zorin OS
7ª más mirada
La que se disfraza de lo que ya usabas.
Ésta la uso yo · En la oficina
Ya viene lista—no le falta nada, y trae de más: códecs, oficina y una capa para abrir programas de Windows.
Pide4 GB de RAM. La versión Lite baja de ahí.
+A quién no le sirve, cómo se ve, y cuánto duraAsí se ve Zorin OS 17. Foto de Artyom Zorin, licencia GPL ↗
Trae apariencias que imitan el escritorio que dejaste, para el rato en que todavía lo buscas con los ojos. Y es la que mejor resuelve el problema de los programas de Windows que no puedes soltar. Tiene una versión Lite con Xfce para máquinas viejas.
A quién no le sirve
Quieres software reciente. Igual que Mint, va sobre Ubuntu 24.04 y prioriza que nada se mueva por encima de que todo esté al día.
Quieres lo último de Arch sin pasarte la tarde armándolo
CachyOS
1ª más mirada
Arch, pero ya lista y afinada.
Ésta la uso yo · En mi casa, con Hyprland y HyDE encimaAMD Ryzen 5 5600X · 16 GB de RAM · NVIDIA GeForce RTX 4060 Ti · disco de estado sólido de 238 GB
Ya viene lista—no le falta nada: trae los códecs y el controlador de NVIDIA de fábrica, instalador con ventanas, y el escritorio se elige ahí mismo.
Pide8 GB de RAM. Con una gráfica reciente saca todo lo que trae.
+A quién no le sirve, cómo se ve, y cuánto duraAsí se ve CachyOS con KDE Plasma. Foto de ptr1337, licencia GPL ↗
Es Arch con su propio núcleo y sus paquetes compilados para procesadores modernos, y su instalador te deja elegir escritorio al vuelo: desde su imagen de junio de 2026 incluso uno de Hyprland ya armado. Y es la que más gente mira: primera en DistroWatch desde hace más de un año.
A quién no le sirve
Quieres una computadora que no cambie. Debajo sigue siendo Arch: se actualiza continuamente, y de vez en cuando una actualización pide que intervengas. Si la máquina es la que te da de comer y no puedes permitirte una mañana rara, ve por una que se quede quieta.
Al instalarla, lo suyo
Su instalador pregunta qué escritorio quieres, y ésa es LA pantalla que decide cómo se va a ver tu computadora. Se puede cambiar después, pero no de un clic.
Escritorio
El que elijas al instalar: KDE, GNOME, Hyprland y varios más.
Cuánto dura
No hay versiones: se actualiza para siempre, con imagen nueva cada mes.
Versión de hoy
Imagen mensual · sin números de versión
Aviso
Sus paquetes están compilados para procesadores modernos. En una máquina de hace más de diez años puede no ser la más lista de las opciones, y ahí la ganancia de velocidad que la hace famosa no aparece.
Quieres un escritorio espectacular y no armarlo tú
Omarchy
Arch, pero ya armado y ya bonito.
Ésta la uso yo · En mi laptopThinkPad X1 Carbon Gen 9 · Intel Core i7-1185G7 · 16 GB de RAM · gráfica integrada
Ya viene lista—no le falta nada: es Arch, pero llega con el escritorio armado y decorado, que es justo su motivo de existir.
Pide8 GB de RAM y aguantar los primeros días de atajos nuevos.
+A quién no le sirve, cómo se ve, y cuánto duraAsí se ve Omarchy con el tema Nord. Foto de David Heinemeier Hansson, licencia GPL ↗
Es Arch: todo lo que acabas de leer arriba sigue valiendo aquí, del gestor de paquetes al ArchWiki. La diferencia está encima. En vez de una pantalla negra que hay que llenar, arranca en un escritorio terminado —Hyprland, de mosaico: las ventanas se acomodan solas y casi todo se hace con el teclado—, ya con sus atajos, sus temas y sus programas. Lo arma el equipo de Basecamp. Contado en la laptop de arriba: 22 temas puestos, que se cambian enteros con una orden, y 422 órdenes propias colgadas de una sola palabra, omarchy, para lo que en otros escritorios son veinte programas distintos: audio, bluetooth, brillo, capturas, batería, temas, tipografías.
A quién no le sirve
Quieres elegir tú cada pieza. Omarchy ya decidió por ti a propósito, y ésa es justamente su gracia: si vas a pelearte con sus decisiones, instala Arch pelón y arma el tuyo. Y si nunca has usado un escritorio de mosaico, los primeros días se sienten al revés. Si lo que buscas es un menú abajo a la izquierda, ésta no es y no pasa nada: Mint.
Al instalarla, lo suyo
Trae su propia imagen y quiere el disco para ella. Si piensas compartir la máquina con Windows, planéalo antes: de las doce es la menos cómoda para eso.
Escritorio
Hyprland
Cuánto dura
No hay versiones que esperar: se actualiza para siempre, como Arch.
Versión de hoy
4.0 «Quattro» · 14 de agosto de 2026
Aviso
Dos cosas antes de instalarla. Una: hereda lo bueno y lo incómodo de Arch, así que se actualiza continuamente y de vez en cuando una actualización pide que intervengas; y trae un repositorio propio además de los oficiales, con el mismo cuidado que se le tiene al AUR. Y dos, la que de verdad puede arruinarte la tarde: si tu tarjeta es una NVIDIA GeForce GTX 900 o GTX 10, su instalador todavía puede ponerte el controlador nuevo, que ya no las soporta, y arrancar en pantalla negra. Hay reportes abiertos por eso. Esas tarjetas van con la rama vieja, la 580, y hoy hay que decírselo a mano.
Cada una lleva un sello con lo que te falta cuando termina de instalar. «Ya viene lista» quiere decir que la instalas, reinicias y está funcionando, y no es una opinión: se mide contra las cuatro cosas que de verdad faltan al primer arranque —códecs de video y de música, el controlador de NVIDIA, una tienda de programas con botón de instalar, y un escritorio ya armado—. De las diez de aquí, siete encienden con las cuatro puestas: instalas, reinicias y ya estás trabajando. Las otras dicen en su renglón qué les falta. Y el puesto —«2ª más mirada»— es el de DistroWatch de los últimos seis meses, leído el 26 de agosto de 2026: mide visitas a una página, una por IP y por día, no instalaciones. Es la única cuenta pública que existe y el propio sitio avisa de que no equivale ni al uso ni a la calidad.
Vienes de Windows y no quieres aprender nada nuevo
Linux Mint
2ª más mirada
La que menos preguntas hace.
Ya viene lista—no le falta nada: los códecs van en una casilla del propio instalador y lo demás ya viene puesto.
Pide4 GB de RAM y un disco de estado sólido. Con 8 GB va sobrada.
+A quién no le sirve, cómo se ve, y cuánto duraAsí se ve Linux Mint 22.1. Foto de Clement Lefebvre and the Linux Mint developers, licencia GPL ↗
El menú está abajo a la izquierda, el explorador de archivos se parece al que conoces, y el gestor de programas es una tienda con botón de instalar. Si nunca has usado Linux y tienes que elegir hoy, empieza por aquí.
A quién no le sirve
Tu máquina es de este año. Mint 22.3 está construida sobre Ubuntu 24.04, o sea sobre una base de 2024, y con hardware recién salido eso se nota en lo que no reconoce. Para una computadora nueva, Fedora.
Escritorio
Cinnamon
Cuánto dura
Soporte hasta 2029. Mint 23 se planea para finales de 2026.
Quieres que la primera respuesta de Google te sirva
Ubuntu LTS
8ª más mirada
La que todo tutorial de internet supone que traes.
Ya viene lista—no le falta nada: los códecs y los controladores privativos son una casilla que marcas al instalar.
Pide6 GB de RAM es el mínimo oficial desde la 26.04 —Canonical lo subió de 4, y no lo tocaba desde 2018—, pero con 8 va cómoda. Y no es un muro: instala con menos, sólo que arrastrando. GNOME pesa más que Cinnamon.
+A quién no le sirve, cómo se ve, y cuánto duraAsí se ve Ubuntu 26.04 LTS. Foto de Canonical Ltd., licencia GPL ↗
Es además la única que los fabricantes certifican: cuando Dell o Lenovo dicen «esta laptop soporta Linux», quieren decir Ubuntu. Si compras hardware nuevo y quieres a alguien a quien reclamarle, es ésta. La 26.04 trae núcleo 7.0 y soporte hasta 2031.
A quién no le sirve
Te molesta que la tienda de programas empuje su propio formato (snap) aunque exista la versión normal. Es una decisión de Canonical que a mucha gente le estorba y es legítimo que te estorbe.
Escritorio
GNOME 50
Cuánto dura
Cinco años por versión LTS, hasta 2031.
Versión de hoy
26.04 LTS «Resolute Raccoon» · abril de 2026
Aviso
Si ya estás en 24.04: la ruta directa de una LTS a la otra se abre con la versión 26.04.1, y ésa sale el 27 de agosto de 2026. Antes de esa fecha no había manera limpia de saltar y quedarse era lo correcto; a partir de ella, el salto se ofrece solo. Y no hay prisa de todos modos: la 24.04 tiene soporte hasta 2029.
Tu máquina es de este año y las otras no la reconocen
Fedora
6ª más mirada
La que ya trae lo que las demás traerán el año que viene.
Te falta un rato—le faltan los códecs y el controlador de NVIDIA, y es por política: se añaden con un repositorio de terceros, RPM Fusion. Es lo primero que hace todo mundo al terminar, y son diez minutos.
Pide8 GB de RAM.
+A quién no le sirve, cómo se ve, y cuánto duraAsí se ve Fedora 44 Workstation. Foto de The Fedora Project, licencia GPL ↗
Va adelante en núcleo y en escritorio, así que el hardware nuevo le funciona antes. Es también la más limpia de las grandes: lo que instala es lo que el proyecto de arriba publicó, sin capas del intermediario.
A quién no le sirve
Quieres instalar y no volver a pensar en ello: Fedora pide subir de versión cada trece meses o quedarte sin soporte. Es un compromiso pequeño pero real.
Al instalarla, lo suyo
Al terminar, lo primero es añadir el repositorio RPM Fusion: es lo que trae los códecs y el controlador de NVIDIA, y sin él la mitad de los videos no se ven.
Escritorio
GNOME 50 (y versiones oficiales con KDE, Xfce y más)
Cuánto dura
Trece meses por versión. Se actualiza sin reinstalar.
Versión de hoy
44 · abril de 2026
Aviso
Fedora 44 quitó las bibliotecas FUSE 2. Si dependes de AppImages viejos, deja de dar por hecho que van a abrir.
Traes una tarjeta NVIDIA y no quieres pelearte con ella
Pop!_OS
4ª más mirada
La de NVIDIA sin pelear.
Ya viene lista—no le falta nada si bajas la imagen que trae el controlador de NVIDIA adentro, que es la razón de elegirla.
Pide8 GB de RAM, y la gráfica NVIDIA que justifica elegirla.
+A quién no le sirve, cómo se ve, y cuánto duraAsí se ve Pop!_OS 24.04 LTS con COSMIC. Foto de System76, licencia GPLv3 ↗
Tu máquina trae una tarjeta NVIDIA y no quieres saber nada de controladores: Pop!_OS ofrece una imagen de instalación con el controlador ya adentro. La hace System76, que vende computadoras con Linux, así que el hardware les importa por interés propio. Y su escritorio COSMIC, escrito desde cero, ya salió de pruebas: la 1.0 es estable desde finales de 2025.
A quién no le sirve
Quieres un escritorio con veinte años de extensiones y temas hechos por otros. COSMIC llegó a su versión 1.0 en diciembre de 2025, así que el ecosistema de temas y extensiones alrededor todavía es chico.
Escritorio
COSMIC
Cuánto dura
Sigue el calendario de Ubuntu LTS; COSMIC se actualiza aparte.
Versión de hoy
24.04 LTS con COSMIC 1.0 · desde diciembre de 2025
Ya viene lista—no le falta nada, y encima se actualiza sola y puede deshacer la actualización si algo se rompe.
Pide16 GB de RAM y la gráfica que vayas a usar.
+A quién no le sirve, cómo se ve, y cuánto duraAsí se ve Bazzite 42 con GNOME. Foto de The Bazzite Team, licencia GPL ↗
Viene de Fedora, se actualiza sola y puede deshacer la actualización si algo se rompe, así que romperla de verdad cuesta trabajo. Es además la que mejor funciona en consolas portátiles: Steam Deck, ROG Ally, Legion Go. Para una torre donde quieras exprimir el procesador, mira CachyOS, que va justo aquí abajo: las dos sirven para jugar y la diferencia es cuánto quieres meter mano.
A quién no le sirve
Es la computadora con la que trabajas y no puedes permitirte que algo cambie sin avisar. Y si vienes acostumbrado a instalar programas con apt, Bazzite te va a incomodar: ahí casi todo va en contenedores.
Al instalarla, lo suyo
Publica una imagen distinta según el equipo —de escritorio, para consolas portátiles, y una aparte para NVIDIA—. Bajar la que no es funciona a medias, y eso no da ningún error: simplemente algo no jala.
Se va armando—le falta casi todo, y ése es el punto: al instalar eliges si quieres escritorio o ninguno.
Pide2 GB de RAM sin escritorio. Un mini PC de 8 GB es de sobra.
+A quién no le sirve, cómo se ve, y cuánto duraAsí se ve Debian 13 «trixie» con GNOME. Foto de The Debian Project, licencia GPL ↗
Debian estable cambia poco a propósito: eso que en un escritorio se siente viejo, en un servidor que quieres que lleve tres años prendido es exactamente la virtud. Casi todo lo que corre en un servidor casero se documenta primero para Debian o Ubuntu.
A quién no le sirve
Es tu única computadora, la acabas de comprar y la usas para trabajar con cosas nuevas. Los programas de escritorio van a estar dos años atrás y el hardware recién salido puede no arrancar.
Quieres Arch de verdad, pero con instalador de ventanas
EndeavourOS
9ª más mirada
Arch con instalador de ventanas, y nada más encima.
Ya viene lista—no le falta nada del sistema: instala y arranca en el escritorio que elegiste. Lo que sí le falta es lo que le sobra a otras, que es que nadie decidió nada por ti.
Pide8 GB de RAM van cómodos, y depende más del escritorio que elijas que de la distribución.
+A quién no le sirve, cómo se ve, y cuánto duraAsí se ve EndeavourOS Ganymede con KDE Plasma. Foto de endeavouros-team, licencia GPL ↗
Te da los repositorios oficiales, el AUR y el ArchWiki tal cual, y pone un instalador de ventanas encima y ya: no maquilla el sistema ni le mete capas propias, así que lo que aprendas aquí sirve tal cual en cualquier Arch. En la instalación te deja elegir entre casi todos los escritorios que existen, del más pesado al más minimalista.
A quién no le sirve
Quieres que alguien haya decidido por ti cómo se ve y qué trae puesto. Eso es CachyOS u Omarchy. Aquí la gracia es justamente que nadie decidió, y eso significa que el primer día tienes que decidir tú.
Al instalarla, lo suyo
Su instalador ofrece dos caminos: en línea, que es el que te deja elegir escritorio, y fuera de línea, que instala uno fijo. Si quieres elegir, tienes que estar conectado a internet durante la instalación.
Escritorio
El que elijas al instalar: KDE, GNOME, Xfce, Cinnamon, i3 y más.
Cuánto dura
No hay versiones: se actualiza para siempre, como Arch.
La que no decide nada por ti. Para bien y para mal.
Se va armando—le falta todo, a propósito: no instala nada que no pidas, y al primer arranque no hay escritorio, ni barra, ni navegador.
Pide8 GB de RAM y paciencia el primer día.
+A quién no le sirve, cómo se ve, y cuánto duraAsí se ve Arch armado a mano, en junio de 2024. Foto de Arch Linux developers, licencia GPL ↗
Cuesta tiempo, y a cambio no instala nada que no pidas y su documentación, el ArchWiki, es la mejor de todo Linux, tan buena que la consulta gente de otras distros. Su instalador ya es guiado, así que la fama de difícil es más vieja que la realidad.
A quién no le sirve
Necesitas que la computadora simplemente funcione mientras trabajas. Se actualiza continuamente y de vez en cuando una actualización pide intervención tuya. Es raro, pero pasa cuando pasa.
Al instalarla, lo suyo
Su instalador es guiado y hay que llamarlo: se escribe archinstall en la terminal que aparece al arrancar la imagen, y sale un menú. La fama de instalar Arch a mano es más vieja que la realidad.
Escritorio
El que elijas.
Cuánto dura
No hay versiones: se actualiza para siempre.
Versión de hoy
Sin versiones: se actualiza para siempre
Aviso
Durante 2026 el propio proyecto reportó oleadas de paquetes con código malicioso en el AUR, que es el repositorio hecho por usuarios. El AUR no está revisado por nadie: antes de instalar de ahí, lee qué hace el archivo. Los repositorios oficiales de Arch no son el problema.
Quieres que vaya bien en la máquina buena y en la de hace ocho años
MX Linux
3ª más mirada
La que va bien en cualquier cosa que le pongas.
Ya viene lista—no le falta nada: trae códecs y un cajón de herramientas propias para lo que en otras distros pide terminal.
Pide4 GB de RAM van cómodos. Con 2 todavía se defiende.
+A quién no le sirve, cómo se ve, y cuánto duraAsí se ve MX Linux 23 y sus MX Tools. Foto de FullScale4Me, licencia GPL ↗
Va sobre Debian, así que es estable de verdad, pero sin su sequía de programas. Su marca de la casa son las MX Tools: dos docenas de ventanas para instalar controladores, hacer respaldos o grabar la instalación entera en una USB, cosas que en otras distros son un tutorial.
A quién no le sirve
Quieres lo último en programas de escritorio. Es Debian debajo: cambia poco y tarde, que es exactamente por lo que no se rompe.
Escritorio
Xfce, KDE Plasma o Fluxbox, según la imagen.
Cuánto dura
Sigue el calendario de Debian estable.
Versión de hoy
MX Linux 25.2
Aviso
Si tu máquina es de verdad antigua —2 GB de RAM y disco mecánico—, su hermana antiX baja todavía más y está hecha para eso.
Ya viene lista—no le falta nada que instalar. Lo que cuesta no es armarlas: es acostumbrarse a un escritorio sin adornos.
Pide1 o 2 GB de RAM. Sirven en máquinas de hace quince años.
+A quién no le sirve, cómo se ve, y cuánto duraAsí se ve antiX 23.1. Foto de AntiX Devs, licencia GPL ↗
Tienes una computadora de 2010 con 2 GB de RAM y disco mecánico. Las distros grandes se arrastran ahí; éstas no. No esperes efectos ni transparencias: espera que sirva para navegar, escribir y ver video, que es lo que esa máquina va a hacer.
A quién no le sirve
Tu máquina tiene 8 GB o más. Estarías eligiendo un escritorio incómodo sin ninguna razón: instala Mint.
Al instalarla, lo suyo
antiX ofrece varias variantes. La «full» trae los programas ya puestos y es la que quieres si ésa va a ser tu única computadora.
Elegir bien no sirve de nada si el camino te cuesta los datos. Estas seis no dependen de cuál escojas: son del proceso, y son las que cobran caro.
01Respalda en OTRO disco lo que no puedas perder
Y ábrelo desde la copia antes de seguir. Un respaldo que nadie ha abierto no es un respaldo, es una carpeta.
02Si vas a dejar Windows en la misma máquina, saca hoy la clave de BitLocker
Éste es el que de verdad borra cosas. Windows 11 enciende el cifrado del disco solo desde la versión 24H2, en instalaciones y en actualizaciones, y mucha gente no sabe que lo tiene puesto. Al instalar Linux al lado cambia el arranque; el chip de seguridad mide esa cadena, ve algo distinto y no suelta la llave, así que Windows te pide una clave de recuperación que nunca te enseñó. Si entraste con cuenta de Microsoft, la clave está guardada en tu cuenta y se saca en dos minutos. Si entraste con cuenta local y nunca la guardaste, puede que no exista en ninguna parte — y ahí no hay datos que recuperar.
03Pruébala en vivo antes de instalar nada
Todas arrancan desde la memoria USB sin escribir en el disco. En esos diez minutos se ve lo único que no se puede averiguar leyendo: si agarra tu wifi, si suena, si la pantalla va a su resolución y si el trackpad se siente bien.
04Comprueba la imagen que bajaste, con la suma que publica el proyecto
No es paranoia de manual. En 2016 le hackearon el sitio a Linux Mint y estuvieron repartiendo una imagen con puerta trasera; quien comprobó la suma no se la comió. Es un minuto y se hace una sola vez.
05Comprueba TUS programas antes, no después
Si tu trabajo depende de uno concreto —Adobe, un Office con macros, el sistema de tu escuela o de tu chamba—, eso no se cambia de sistema contigo. Averigua si corre, si hay un equivalente que te sirva, o si vas a necesitar Windows al lado. Es la razón número uno por la que alguien se devuelve a los tres días, y no tiene nada que ver con Linux.
06Si no arranca, mira el Secure Boot antes de culpar a la distribución
Y con el matiz correcto, porque casi todo lo que vas a leer de esto está exagerado: el certificado de Microsoft de 2011 caduca el 27 de junio de 2026, pero lo que YA está instalado sigue arrancando igual. El problema es de las máquinas viejas que ya no reciben actualización de firmware, el día que les toque cambiar el gestor de arranque. Las distribuciones grandes arrancan con Secure Boot encendido; si la tuya no lo hace, es lo primero que hay que mirar, no la última.
+Y cómo se instala, que es igual para las doceTres pasos mecánicos. Lo que hay que tener resuelto antes está aquí arriba; esto es sólo el procedimiento.
01Graba la imagen en una memoria USB de 8 GB o másCon Ventoy si piensas probar varias —le copias los archivos y ya, y la memoria sigue sirviendo para otras cosas—, con Rufus si estás en Windows, o con balenaEtcher, que funciona igual en los tres sistemas. Lo que esa memoria tuviera dentro no vuelve.
02Arranca desde ellaAl encender hay una tecla para el menú de arranque: casi siempre F12, F2, Esc o Suprimir, y la pantalla del logotipo la dice durante medio segundo. Si la máquina se va derecho a Windows y ni te pregunta, no es que la memoria esté mal grabada —que es lo primero que supone todo mundo—: es el arranque rápido de Windows, y se apaga desde Windows o se rodea entrando al menú con Shift mientras le das a Reiniciar.
03En el instalador, la única pantalla que importa es la del disco«Borrar disco» se lleva todo lo que había, sin preguntar dos veces. «Instalar junto a» reparte el espacio y deja lo otro donde está. Lo demás —idioma, teclado, tu nombre, la contraseña— se contesta solo. Si en esa pantalla dudas, no le des a nada: vuelve a los seis puntos de arriba, porque lo que falta resolver está ahí.
Cuando termine, saca la memoria ANTES de reiniciar, o vuelves a entrar al instalador y parece que no se instaló nada.
¿Y si prefieres no arriesgar nada todavía? Casi siempre la computadora que ya tienes sirve, y se puede comprobar sin borrarle nada. La que ya tienes.
Nada de esto habla de qué computadora comprar, y es a propósito: eso tiene su propia sección, con máquinas concretas y su precio. Y antes de comprar nada, casi siempre la que ya tienes sirve — se comprueba sin borrarle nada.
Son dos decisiones distintas y casi nunca se explican por separado. La distribución es lo de abajo: de dónde salen los programas, cada cuándo cambian, quién los revisa. El escritorio es lo de arriba: la barra, el menú, los atajos, cómo se ven las ventanas. La misma CachyOS puede verse como Windows o no parecerse a nada, y debajo no cambió nada.
Hyprland es de los de arriba, y viene vacío a propósito: lo instalas, arrancas y te deja una pantalla sin barra, sin menú y sin fondo. Armarlo entero —barra, lanzador, notificaciones, pantalla de bloqueo, atajos, que todo combine— es cosa de días, y es justo lo que la gente enseña en internet cuando presume su escritorio. Por eso existe esta categoría: alguien ya lo armó y lo publicó para que lo copies de una pasada. Éstos son los que el propio proyecto de Hyprland lista en su documentación.
Y de aquí sale algo que descoloca: «lista» y «de armar» no son dos bandos de distribuciones, son dos capas. Omarchy es Arch —lo más de armar que hay— y llega armada. CachyOS enciende lista de fábrica, y encima puedes ponerte a montar Hyprland desde cero, que son varias tardes. La misma base te da las dos cosas: lo que decide cuánto vas a armar es la pareja, no la distribución. De los de esta lista, sólo dos te ahorran la parte de arriba sin trabajo: Omarchy, porque ya es el sistema, y Noctalia, porque se elige en el instalador de CachyOS.
HyDE
El más pulido y el más cosido: los temas se cambian enteros de un jalón —fondo, colores, terminal, lanzador, pantalla de bloqueo— y todo queda combinando. Es lo que corre en el escritorio de esta casa, encima de CachyOS.
Arch, CachyOS, EndeavourOS, Garuda. Hay una versión aparte para NixOS.
Es de los que más pisa: avisa por escrito que va a reemplazar tu tema de GTK y Qt, tu pantalla de inicio de sesión y tu arranque. Guarda copia de lo que reemplaza, pero encima de un escritorio ya armado es donde peor la pasa.
+Los otros seis que hayUno llega a más distribuciones que ningún otro, otro trae traductor de pantalla y modelos de inteligencia artificial, y dos te ahorran armarlo.
ML4W
El que menos pide aprender: trae aplicaciones con ventanas para configurarlo, panel puesto y una pantalla de bienvenida. Es el que más se parece a un escritorio de toda la vida, con Hyprland debajo.
Arch y derivadas, Fedora y openSUSE Tumbleweed. Publica una imagen para probarlo sin instalar nada.
end-4
El más vistoso y el más ocurrente: vista de ventanas con miniaturas en vivo, colores sacados del fondo de pantalla como en Android, y una barra lateral con traductor de pantalla y modelos de inteligencia artificial conectados.
Arch y derivadas. Pide una versión reciente de Hyprland.
JaKooLit
El que llega a más lados: en vez de una configuración suelta, trae un instalador por distribución. Si la tuya no es Arch, es por donde hay que empezar.
Arch, Fedora, Debian, Ubuntu, openSUSE y NixOS, cada una con su script.
Dank Linux
El escritorio entero en una pieza —panel, centro de notificaciones, lanzador, pantalla de bloqueo, color sacado del fondo—, y el único de la lista que además sirve para niri, que es el otro acomodador de ventanas de moda.
Arch y derivadas, con instalador propio.
Omarchy
El caso aparte: no es una configuración que se pone encima, es un sistema entero con todo esto ya adentro. Su ficha está más arriba, entre las distribuciones, porque ahí es donde le toca.
Es el sistema: quiere el disco para él.
Noctalia, en el instalador de CachyOS
El atajo más corto de todos: desde su imagen de junio de 2026, CachyOS trae una opción de escritorio Hyprland ya armado que se elige al instalar —con video de muestra en el propio instalador—, así que no hay que ponerle nada encima después.
CachyOS, y sólo desde el instalador.
+Lo que vale para todos, y ninguno lo pone al frentePisan lo que ya tenías, van pegados a una versión de Hyprland, y no traen soporte.
·Pisan lo que ya tenías. Sustituyen tu configuración de terminal, de tema, de pantalla de inicio de sesión y a veces hasta la del arranque. Encima de un escritorio ya montado —un KDE o un GNOME que llevas años acomodando— van a pelearse con él. Sobre una instalación limpia es donde se portan bien.
·Van pegados a una versión de Hyprland. Varios exigen una reciente y dejan de funcionar con la anterior. Es un escritorio que se actualiza con el proyecto, no un programa que se queda quieto.
·No traen soporte. Si algo se rompe, quien lo arregla eres tú, con la ayuda que haya en su documentación o en su chat. A cambio no hay nada que pagar y todo está a la vista.
+Wayland ya no es opcional, y eso tiene una consecuenciaÁbrelo si tu tarjeta gráfica es una NVIDIA de hace más de diez años: hay una salida que dejó de existir.
GNOME 50 (el escritorio de Ubuntu 26.04 y de Fedora 44) eliminó por completo la sesión antigua de X11. No la dejó de recomendar: la quitó.
La consecuencia es concreta y le pega a máquinas reales: las tarjetas NVIDIA viejas que necesitan el controlador 470 (las GeForce GTX 600 y 700) funcionan mal en Wayland y su salida era quedarse en X11. Bajo GNOME 50 esa salida ya no existe. Si tienes una de ésas, tu escritorio es KDE Plasma o Xfce, y esto conviene saberlo antes de instalar, no después.
En NVIDIA moderna esto ya se arregló: desde el controlador 555, de mayo de 2024, los parpadeos y los tirones tienen solución. Lo que leas de antes de esa fecha ya no aplica.
Y hay un corte NUEVO, de 2026, que casi nadie ha escrito todavía y que mueve la línea muy hacia arriba: la rama 590 del controlador dejó fuera a las GeForce GTX 900, a toda la serie GTX 10 —sí, incluida la 1080 Ti— y a las Volta. La 580 es la última rama completa que las lleva; de ahí en adelante pasan a mantenimiento, con parches de seguridad y poco más. No es que dejen de encender: es que dejan de avanzar, y que cualquier instalador que te ponga «el controlador de NVIDIA» a secas te va a poner el que ya no las soporta. Si tienes una de ésas, el dato que importa no es qué distribución eliges, es que el controlador tiene que ser el de la rama 580.
Lo que todavía cojea en Wayland: la automatización vieja de ventanas (xdotool, wmctrl), reenviar una ventana por ssh -X, algunos cuentagotas de color, y compartir pantalla, que sigue siendo irregular según la aplicación.
Tres de tres
La máquina del clóset
Va aparte porque comparar Proxmox con Linux Mint sería comparar cosas distintas: una es el escritorio de tu laptop, la otra es lo que hace que una computadora vieja le sirva a toda la casa. Empieza por el sistema, que casi siempre es el mismo.
El sistema casi siempre es el mismo, y es Debian, que tiene su ficha arriba: cambia poco a propósito, y eso que en un escritorio se siente viejo, en una máquina que quieres tener tres años prendida es la virtud. Lo que va ENCIMA es lo de aquí abajo.
+Y encima, lo que de verdad hace el trabajoLos cinco sistemas que se le ponen a esa máquina, y los dos errores que cuestan reinstalar todo.
Debian + Docker
El camino más simple y el que más se parece a lo que hay documentado en internet. Instalas Debian, instalas Docker, y cada servicio es un contenedor.
Cuándo: Es tu primer servidor y quieres entender qué está pasando.
Proxmox VE
Hipervisor sobre Debian: convierte una máquina en varias, cada una con su respaldo y su botón de deshacer. Máquinas virtuales completas y contenedores ligeros.
Cuándo: Ya rompiste un servidor y quieres poder volver atrás sin reinstalar.
TrueNAS
Un sistema entero dedicado a cuidar discos, construido sobre ZFS, que se da cuenta solo cuando un archivo se empieza a echar a perder y lo repara. Las máquinas virtuales son lo secundario.
Cuándo: Lo que más te importa es que los archivos no se echen a perder con los años.
OpenMediaVault
Almacenamiento en red administrado desde el navegador, sobre Debian y sin pedir tanta memoria como TrueNAS.
Cuándo: Quieres un NAS en una Raspberry Pi o en un mini PC modesto.
Unraid
El único de paga de la lista. Su ventaja real es que arma un arreglo con discos de tamaños distintos, que es lo que tienes cuando los fuiste juntando.
Cuándo: Tus discos son de capacidades revueltas y no quieres comprarlos parejos.
Los dos errores que cuestan reinstalar todo
·Virtualizar TrueNAS encima de Proxmox pasándole discos sueltos en vez de la controladora completa. ZFS necesita hablarle al disco directo: montarlo sobre otro sistema que ya administra esos discos amplifica las escrituras y se come los SSD.
·Elegir TrueNAS o Unraid cuando lo que en realidad querías era virtualizar (ahí va Proxmox), o elegir Proxmox cuando lo que querías era un lugar donde guardar archivos, que es TrueNAS u OpenMediaVault.
+¿Ya son para gente normal las inmutables?Ábrelo si leíste que hay distros «que no se rompen». Son tres grupos distintos y confundirlos es lo que hace que alguien las recomiende mal.
En 2026 la respuesta dejó de ser una sola. Hay tres grupos, y confundirlos es lo que hace que alguien las recomiende mal.
Listas para cualquiera
Bazzite, Bluefin y Aurora
Bazzite ya salió arriba, en la ficha de jugar. Bluefin y Aurora son esa misma idea para trabajar en vez de jugar —la primera con GNOME, la segunda con KDE—, y las tres vienen de Fedora con los códecs y los controladores de NVIDIA puestos de fábrica. Para la computadora de alguien que sólo quiere que funcione, hoy son de las mejores opciones que hay.
Listas si no compilas nada
Fedora Silverblue y Kinoite, openSUSE Aeon
Sólidas y limpias, siempre que vivas de Flatpak y de contenedores. Si tu trabajo pide instalar cosas raras en el sistema, vas a pelear.
Siguen siendo para entusiastas
NixOS y openSUSE Kalpa
NixOS exige aprender un lenguaje propio para configurar tu computadora; eso no es un defecto, es su naturaleza. Kalpa todavía se publica como versión temprana.
A quién NO: si instalas software con apt o dnf a la vieja usanza, si dependes de controladores propietarios raros o de AppImages viejos, las inmutables te van a estorbar más de lo que te ayudan.
+¿Hay una distro para grabar música?Ábrelo si grabas música y te dijeron que hay que cambiarse de distro para eso. La respuesta cambió.
La respuesta honesta en 2026 es que no, y que cambiar de distribución por audio ya no se justifica. Lo que decide es PipeWire, que es el sistema de sonido que hoy traen todas, y cómo esté configurado.
Las interfaces Focusrite Scarlett no necesitan que instales ningún controlador: el soporte va dentro del núcleo de Linux desde hace años, y existe una aplicación, alsa-scarlett-gui, que da la mezcladora que en Windows sería Focusrite Control. REAPER y Ardour ven la interfaz de PipeWire directamente.
El famoso núcleo de «baja latencia» dejó de ser una cosa aparte: sus ajustes se fusionaron con el núcleo normal. Lo que queda por afinar son parámetros de arranque, no una distribución distinta.
Ubuntu Studio sigue valiendo la pena, pero por lo que trae preinstalado y por su herramienta de configuración, no porque suene mejor. Y para el caso de una computadora que ya está afinada y midiendo bien: cambiarla de distro por esto sería trabajo sin ganancia.
